Depuis 2014, « The President’s Own » (United States Marine Band) organise « Sousa’s March Mania« , une compétition dans laquelle les étudiants et les fans en ligne du monde entier se rassemblent derrière leurs marches préférées au fur et à mesure de leur progression dans une série de matches et vers la phase finale d’élimination. Pour sa septième année, ce fut un combat Fucik jusqu’au bout, l' »Entrée des gladiateurs » de Julius Fucik combattant son « Florentin » dans le round final.
Fin 2019, les directeurs de la fanfare navale ont sélectionné 32 marches pour compléter le cycle de 2020. Le concours a débuté par 18 marches de compositeurs appelés « King of Marches » : John Philip Sousa, Julius Fucik, Charles Ives, Percy Grainger, Karl L. King, Gustav Holst, Ludwig van Beethoven et quelques autres grands compositeurs. Voici la liste complète.
Avant le concours, plus de 900 chefs d’orchestre et professeurs de musique, soit près de 100 000 élèves, s’étaient inscrits. Pendant les répétitions quotidiennes, les participants ont été confrontés à la musique de ces compositeurs. Les enseignants ont indiqué que « Sousas March Mania » était un forum divertissant destiné à présenter les marches aux plus jeunes élèves et à les encourager à écouter en ligne la musique de ces compositeurs.
Ce concours était également important parce que la fermeture des écoles en raison de la Corona signifiait que les élèves pouvaient aussi le faire « ensemble » depuis chez eux. Le porte-parole du département North Band du lycée Clarkstown a ajouté : « Cette année a été encore plus importante pour les élèves. Ils écoutaient les marches et votaient quotidiennement à la maison. Cela leur a donné un sentiment de normalité dans cette période difficile ».
Si les élèves bénéficient de l’aspect éducatif de la manie, ils ne sont pas les seuls à avoir appris et écouté certaines marches pour la première fois. Un étudiant a déclaré : « Je n’avais jamais entendu « Moorside » avant cette année, et c’est tellement beau. Je suis très heureux de le découvrir ».
Au premier tour du concours, la marche de Sousa « La Cloche de la Liberté« , favorite en 2019, a perdu par seulement cinq voix contre « Ils sont là » de Charles Ives. Plus tard, au cours des seize tours, « Semper Fidelis » l’a emporté contre « La marche des enfants » de Percy Grainger avec seulement 41 voix : Mais la marche de Sousa « The Honored Dead« , favorite de l’année dernière, a été éliminée contre la « Moorside March » de Gustav Holst.
En finale, deux marches ont finalement été choisies : « Entrée des gladiateurs » et « Florentins« . Au final, les fans ont voté pour la victoire du « Florentiner » avec 4 911 à 4 454 points.
