L’éditeur de musique Molenaar a été fondé en 1933 par Pieter Jan Molenaar sous le nom de Molenaar’s Muziekhandel. Dans les années 1970, ses fils Jan et Bob ont rejoint l’entreprise en pleine expansion. Au cours de cette décennie, Molenaar a été l’un des premiers éditeurs de musique à réaliser des enregistrements en studio d’œuvres publiées. Des orchestres de premier plan comme le KMK et la Marinekapelle ont été impliqués.
En 1997, Bob a quitté l’entreprise et Jan, avec ses enfants Sander et Jon, a poursuivi le travail d’édition. Jan a lui-même quitté la société en 2002 et s’est consacré à sa passion musicale en tant que chef d’orchestre du Jan Molenaar Big Band, qu’il a dirigé pendant 45 ans.
Jan Molenaar (1936) a étudié le piano avec Wim Meijns et Ber Joosen et a terminé ses études de L.O. au Conservatoire royal de La Haye. Il a également étudié la direction d’orchestre et l’instrumentation avec Gerard Boedijn et l’orgue avec Cor Kee. À l’âge de 17 ans, il est nommé le plus jeune chef d’orchestre des Pays-Bas au sein du corps de fanfare « Eensgezind-heid » de Wormer.
Au sein de la W.A.S.B.E. (World Association for Symphonic Bands and Ensembles), il en a été le président de 1987 à 1989 et en a été fait membre honoraire en 1991. En tant que chef d’orchestre invité, il a dirigé l’orchestre de l’armée de l’air américaine, l’orchestre de l’université de Purdue, le G.U.S. Footwear Brass Band et la célèbre Banda Primitiva de Lliria, en Espagne, où il a été nommé chef d’orchestre honoraire. Il a écrit plusieurs arrangements pour fanfares et percussions. En 1996, Jan Molenaar a été fait Chevalier dans l’Ordre du Lion néerlandais.
Jan Molenaar est décédé paisiblement dans son sommeil le jeudi 21 janvier 2021.
